Для россиян и многих других европейцев крикет является достаточно экзотическим видом спорта, о котором знает лишь небольшая горстка энтузиастов. Если остановить среднестатистического парня или девушку на улице, они вряд ли смогут внятно объяснить, что собой представляет эта игра (кроме того факта, что она немного напоминает американский бейсбол). Тогда как в другой части земного шара – на территории Индии и Пакистана, ситуация прямо противоположная. Крикет там является культовым спортом и частью национальной культуры.
Почему крикет популярен в Индии и Пакистане? Ответ кроется в истории
Итак, крикет – это командная игра в формате 11 на 11 на травяном поле, где участники делятся по ролям на бэтсменов (ударников), боулеров (подающих), филдеров (полевых игроков) и уикет-кипера (хранителя калитки). Одни подают мячи, другие отбивают их специальной битой, третьи – ловят. За полезные действия командам начисляются очки, которые в дальнейшем и определяют победивший коллектив. В этом плане крикет очень похож на бейсбол и русскую лапту. Это европейская игра, которую как и всем известный футбол придумали в джентльменских кругах Англии несколько веков назад.
Но почему крикет популярен в Индии и Пакистане, имея там сотни миллионов фанатов и статус спорта №1? Первопричиной этому стала территориальная экспансия Британской империи. Европейцы не только колонизировали Индию, но и познакомили местное население со своей культурой – языком, искусством, играми. Поначалу доступ к ним был только у зажиточных слоев населения, из-за чего крикет стал ассоциироваться у многих индийцев с деньгами и статусом. Играть в эту игру стало способом заявить о себе как об успешном человеке. А когда Индия и Пакистан получили свою независимость, увлечение крикетом стало массовым.
По сути, жители бывших колоний “забрали” у англичан их игру и сделали своим национальным достоянием, создав вокруг этого вида спорта такую инфраструктуру, которой не увидеть даже в Великобритании. Для крикета по всей стране строятся высокотехнологичные арены, матчи транслируются в режиме реального времени на миллионы телеэкранов (более 612 миллионов посмотрели только матчи Индийской премьер-лиги, а ведь есть еще и множество других чемпионатов). Немалую роль в обретении популярности сыграла преемственность поколений. Индусы и пакистанцы по сей день сохраняют традиции совместных вечеров за просмотром спорта, поэтому молодежь с ранних лет приучается к крикету. Для равнения, футбол в этом регионе проигрывает по популярности примерно в два раза.
Будущее крикета в Индии и Пакистане. Игра как способ заявить о себе миру
Несмотря на то, что Индия не является одной из ведущих экономик мира, она демонстрирует устойчивые тенденции к росту. Высокий объем ВВП, собственная космическая программа, наращивание промышленности и решение проблем с инфраструктурой – все это тенденции последних лет. И крикет в Индии стал частью общего вектора развития страны. Правительство выделяет огромные деньги на популяризацию и поддержание спортивной индустрии, так что уже сейчас объем рынка перевалил за 1.3 миллиарда долларов – причем из этой суммы 90% как раз является долей крикета. Не удивительно, что местных спортсменов возводят в статус национальных героев, радуясь каждой их победе на международных соревнованиях.
Сложно поверить, но вторым после футбола по количеству зрителей является отнюдь не баскетбол и даже не хоккей с теннисом, а крикет. 2.5 миллиарда поклонников по всему миру. С этими цифрами уже начали считаться в олимпийском комитете, решив добавить данный спорт в перечень дисциплин Олимпиады-2028. Поэтому крикет для пакистанцев и индусов – не просто игра, а арена, где можно было доказать свое превосходство не оружием, а индивидуальным мастерством и отточенным командным взаимодействием.
Подведение итогов
Удивительная популярность крикета – пример того, как менталитет народов, их традиции и привычки определяют то, какой вид спорта им больше по душе. В Индии и Пакистане матчи смотрят сотни миллионов зрителей – больше, чем любое другое спортивное событие в мире, что стало следствием их добродушной фанатской культуры. Здесь не принято подвергать игроков критике из-за проигрышей, а звезд вроде Сачина Тендулкара или Вирата Кохли возводят в ранг национальных героев (их победы на международных турнирах воспринимаются почти как государственные праздники). И в будущем популярность будет только расти, распространяясь на другие страны.